제2편)연쇄살인 사건-미제 속으로

📖 제2편 – 그림자 속의 범인

🌌 겨울의 시작

1988년 겨울, 마을은 눈발이 흩날리며 고요에 잠겨 있었다. 사각사각 눈을 밟는 소리, 휘잉— 바람이 지붕 사이를 스쳐가는 소리, 그리고 멀리서 들려오는 멍멍! 개 짖음이 어둠을 깨뜨렸다.

형사 강민호는 두꺼운 외투를 여미며 마을을 순찰했다. 그의 눈빛은 날카로웠지만, 마음속에는 설명할 수 없는 긴장감이 늘 자리 잡고 있었다. 그는 버드나무 아래 남겨진 발자국을 다시 떠올렸다. “그림자는 늘 같은 곳에 남는다. 하지만 그 주인은 보이지 않는다.”

👤 범인의 흔적

범인은 마치 마을의 일상 속에 스며들어 있었다. 사람들은 장터에서 물건을 사고, 아이들은 학교 운동장에서 뛰어놀았다. 그러나 그 속에서 누군가는 조용히 사람들을 관찰하고 있었다. 저벅, 저벅 발걸음 소리, 끼익 문이 열리는 소리, 그리고 쿵 닫히는 소리. 범인은 흔적을 남기지 않으려 했지만, 오히려 그 부재가 더 큰 의심을 불러일으켰다.

🔍 형사의 추적 – 심층 묘사

강민호는 단순히 발자국만을 쫓는 형사가 아니었다. 그는 사람들의 습관, 시선, 말투까지 기록했다.

• 장터에서 물건 값을 치를 때 손이 떨리는 농부,
• 우물가에서 물을 길어 올리며 눈치를 보는 여인,
• 밤마다 술에 취해 비틀거리는 청년.

모두가 의심스러웠다. 그러나 그는 알 수 있었다. 진짜 범인은 평범함 속에 숨어 있는 자라는 것을.

그는 수첩에 이렇게 적었다.

“오늘도 발자국. 눈 위에 남은 흔적은 깊다. 술에 취한 자의 걸음 같지 않다. 규칙적이고, 의도적이다.”

민호는 발자국의 간격을 재며 속으로 계산했다. “보폭이 일정하다. 키는 175cm 내외. 체중은 평균 이상. 이건 단순한 술꾼의 걸음이 아니다.”

그는 마을의 개 짖는 소리에도 귀를 기울였다. 왈왈! 갑자기 짖다가, 이내 꿀꿀 멈추는 소리. “개는 낯선 사람을 보면 짖는다. 그런데 왜 멈췄을까? 개가 익숙한 사람을 본 건 아닐까?”

🌒 범인의 내면 (교차 시점)

어둠 속에서 범인은 스스로에게 속삭였다. “나는 그림자다. 사람들은 나를 보지 못한다. 하지만 나는 그들의 모든 움직임을 본다.”

그는 마을의 불빛을 바라보며 웃었다. 탁탁 성냥을 켜는 소리, 후욱 담배 연기를 내뿜는 소리. 그는 자신이 남긴 발자국을 일부러 지우지 않았다. 오히려 그것은 도전장이었다. “잡을 수 있으면 잡아봐라.”

🏚️ 마을의 불안

마을 사람들은 점점 서로를 의심하기 시작했다. “혹시 저 사람이…” “밤마다 돌아다니는 그 청년이…” 속삭임은 눈발처럼 퍼졌다.

아이들은 밤마다 울었고, 어른들은 문을 걸어 잠그며 불을 끄지 않았다. 철컥 자물쇠 채우는 소리, 드르륵 창문 닫는 소리. 그러나 아무리 문을 닫아도, 그림자는 이미 그들의 집 안까지 스며들어 있었다.

⚡ 형사의 긴장 – 심리적 압박

강민호는 밤마다 같은 꿈을 꾸었다. 저벅, 저벅 발자국 소리를 쫓다가, 끝내 아무도 없는 길 위에 홀로 서 있는 꿈. 그는 땀에 젖어 깨어나며 속으로 중얼거렸다. “그림자는 나를 시험하고 있다. 나는 그 시험을 끝내야 한다.”

그의 눈빛은 점점 날카로워졌고, 목소리는 낮아졌다. 동료들은 그를 ‘집착하는 형사’라 불렀지만, 그는 알았다. 이 집착이야말로 진실을 밝히는 유일한 길이라는 것을.

그는 스스로에게 말했다. “나는 그림자를 쫓는 게 아니다. 나는 그림자와 싸우고 있다.”

🌌 결말의 암시

어느 날 밤, 눈발이 거세게 내리던 순간. 버드나무 아래, 새로운 발자국이 남겨져 있었다. 이번에는 이전보다 더 깊고, 더 선명했다. 강민호는 무릎을 꿇고 그 흔적을 손으로 더듬었다. 서걱 눈이 부서지는 소리, 후욱 그의 거친 숨소리.

그 순간 그는 깨달았다. 범인은 단순히 마을을 위협하는 존재가 아니라, 자신을 향해 다가오는 그림자라는 것을.

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